As tontinas do urubus livrescos

Sempre que tenho notícia de um leilão de livros lembro-me de uma velha observação segundo a qual os bibliómanos antiquários são uma espécie de abutres que apostam na morte dos seus confrades para irem engordando os seus espólios pessoais. Esperam, pacientemente, e depois atiram-se vorazes sobre a carcaça das bibliotecas sem dono – até que chega também a vez deles. No fundo, o velho esquema das tontinas, uma mutualidade de herdeiros na qual o património vai acrescendo aos sobrevivos – gerando perversamente um Todestrieb colectivo (Freud dixit), como o descrito, com muito humor negro, em The Wrong Box, de Robert Louis Stevenson:
"When Joseph Finsbury and his brother Masterman were little lads in white-frilled trousers, their father--a well-to-do merchant in Cheapside--caused them to join a small but rich tontine of seven-and-thirty lives. A thousand pounds was the entrance fee; and Joseph Finsbury can remember to this day the visit to the lawyer's, where the members of the tontine--all children like himself—were assembled together, and sat in turn in the big office chair, and signed their names with the assistance of a kind old gentleman in spectacles and Wellington boots."