O que nos espera com a Nova Zelandia

A magia do jogo à mão: repare-se em especial no «bailarico» à Argentina, chega-se a ter pena...

Duas casas paralelas (a explorar)

Los Vilos, Coquimbo, Chile:
31º58'54.84'' S
71º30'09.64'' W
Isola di Capri, Campania, Itália:
40º32'48.15'' N
14º15'33.45'' E

Jean-Luc Godard et Les Pierres Roulantes 2

Os meus tempos de rugby

Bateu a saudade dos meus tempos de pilar, numa muito fugaz mas bem sucedida equipe universitária. Era duro que se fartava, eu sentia-me entre o esmagado e o pendurado dos braços dos segundas linhas nas formações ordenadas, não tinha qualquer «visão de jogo» e só sabia correr atrás da bola à espera de oportunidade (o capitão Eiró não se calava com os seus incentivos aos avançados, e eu, na minha inaptidão, sentia-me constantemente interpelado). Confesso que só me meti na alhada por pura camaradagem, soava-me a boa oportunidade de copos, de vadiagem e de algum «glamour» junto das piquenas.
Agora um Mundial, ena a distância que se percorreu desde os tempos do campo pelado do Cascais e dos queques do CDUL! É gente boa e dedicada, merecem representar o país e até me palpita que vão perder com os All Blacks por menos de 100 de diferença. De vez em quando há assim umas emoçõezinhas positivas a animar o nosso apagado patriotismo (Portugal, allez!), e a mim a lembrar-me de meninices bem rufias.

Jean-Luc Godard et Les Pierres Roulantes 1

Tudo por uns miseros oito milhoes de euros

E não há o risco de a sogra aparecer de surpresa (só se vier de helicóptero).

Ilha da Josefa, Angra dos Reis

Uma ironia post-mortem - Rorty

Reflexões póstumas de Richard Rorty: mais uma revanche sobre a Filosofia (AQUI)

Soiree musical - Metheny & Aznar, Dream of the Return

Uma versão fantástica para saborear repetidamente (está no meu «top three»).

Soiree musical - So danco o Samba

Esta é para acompanhar a Cronica de Agosto 19, uma das mais sentidas de sempre.

Soiree musical - Saudade de ferias: Bonfa, Gilberto & Jobim

Soiree musical - Springsteen, If I should fall behind

The Boss num hino à camaradagem... sublime!

Soiree musical - Carla Bruni e a ordinarice elegante: Brassens, Fernande

Ainda num registo muito «racy», «risqué»...

Soiree musical - Sister Rosetta Tharpe - Up Above My Head (I hear music in the air)

Farto de escrita e de conversa, o Jansenista entrega-se a um perfeito hedonismo, arrancando com um Gospel de mais «racy» precursora de Keith Richards.

Ainda a Guerra dos Livros (a/c O Reprobo)

Tem razão no que diz, todos os livros lidos mudam um pouco a vida, ao menos naquela acepção muito restrita de que ocuparam o bem escasso que é a atenção, de que roubaram o tempo – e de que depois deles somos aquelas pessoas cuja atenção foi ocupada naquele momento por aquele livro, aqueles a quem o tempo gasto naquele livro nunca mais será devolvido.

Numa acepção que adivinho mais próxima daquilo que o Confrade quis dizer, há sempre um incremento, por infinitesimal que seja, causado pela adição do que é lido: ler permite-nos a imersão em vidas e inteligências que não são a nossa, mesmo quando ambas são ficcionadas, permite-nos aditar aquilo que a experiência directa não nos dá, seja em quantidade, seja em ornamento, seja em valores.
Puxando a brasa mais à minha sardinha, há ainda algo de enriquecimento espiritual para-religioso na absorção do conteúdo de qualquer livro, e em especial dos livros do «cânone literário contamporâneo». Estamos em civilizações que, posto que secularizadas, assentam em religiões «do livro»; se não encontramos já os nossos modelos de vida em mártires e santos, assustados que estamos com as formas extremas que apresentavam os seus arquétipos de edificação, em contrapartida vamos buscar a tipos literários, ou retirados da literatura para outras formas de comunicação, esses modelos: modelos mais próximos, mais falíveis, menos exigentes e implacáveis, mais plausíveis e complacentes para connosco. Neste outro sentido, toda a leitura é uma edificação, toda ela nos (trans)forma.
Dou tudo isso de barato, mas presumi que «modificar a vida» significava algo de mais arrebatador, de bouleversant – algo como uma revolução na forma de o leitor se perceber a si próprio e avaliar as coisas em seu redor.
Já escrevi vários livros, mas nunca uma obra literária; sempre que sinto a tentação de fazê-lo assalta-me a convicção de que tudo não passaria de um plágio daquela obra que me arrebatou, de que nunca poderia fazer mais do que multiplicar-me em mais ou menos subtis, mais ou menos conscientes, paráfrases dela. Tantas vezes me disseram, na juventude, que tinha talento literário, que me convenci de que um dia essa obra literária da minha autoria haveria de aparecer, quase como uma inevitabilidade. Depois de ler Proust percebi que não, que essa minha obra literária ficaria definitivamente por escrever, e com toda a justiça, e que eu seria muito mais feliz superando, através de palavras alheias – fazendo-as falar por mim –, essa ingénua pretensão juvenil. Isso, julgo, é «modificar a vida» no sentido mais poderoso que pode associar-se ao efeito de uma leitura.

Pavarotti e Giorgia, a mais sensual das cantoras italianas

Aqui no Ashram somos fanáticos pela Giorgia, desde que há anos a vimos na TV com o grande mestre, nesta inesquecível Santa Lucia Luntana...

Ainda sobre as duvidas da Madre Teresa (a/c Jagoz)

Da leitura da Time, a única que fiz, retira-se somente a expressão de uma fé ardente, combativa, vivida, não-complacente, e é no meio dela que aparecem os rebates da dúvida. Insisto, para mim o resultado engrandece a santidade, não a diminui - há um triunfo final sobre ela própria, uma fortaleza inabalável apesar de tudo, uma genuína e muito invulgar heroicidade moral:

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Jesus has a very special love for you. As for me, the silence and the emptiness is so great that I look and do not see, listen and do not hear. to the Rev. Michael Van Der Peet, September 1979

So many unanswered questions live within me afraid to uncover them — because of the blasphemy — If there be God — please forgive me — When I try to raise my thoughts to Heaven — there is such convicting emptiness that those very thoughts return like sharp knives & hurt my very soul. — I am told God loves me — and yet the reality of darkness & coldness & emptiness is so great that nothing touches my soul. Did I make a mistake in surrendering blindly to the Call of the Sacred Heart? addressed to Jesus, at the suggestion of a confessor, undated

Please pray specially for me that I may not spoil His work and that Our Lord may show Himself — for there is such terrible darkness within me, as if everything was dead. It has been like this more or less from the time I started 'the work.' March 1953, to Ferdinand Périer

Such deep longing for God — and ... repulsed — empty — no faith — no love — no zeal. — [The saving of] Souls holds no attraction — Heaven means nothing — pray for me please that I keep smiling at Him in spite of everything. 1956, to Ferdinand Périer

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Pavarotti in excelsis

Na minha modesta opinião, era a melhor voz de tenor desde Enrico Caruso. R.I.P.

Guerra dos livros

Anda por aí um animado debate sobre os livros que não modificaram as vidas dos seus leitores, assim uma variante do não-evento, algo de que se fala porque não sucedeu quando, presume-se, era suposto ter sucedido.
Como ninguém pediu a minha opinião, vou limitar-me a ser lacónico (e deixar os outros serem áticos - o debate tem sido muito instrutivo e promissor), dando apenas o testemunho de que, depois de muitos e muitos anos de estudado cepticismo acerca dessa fabulosa virtualidade de uma leitura modificar uma vida, um dia um livro modificou profundamente, e para sempre, a minha perspectiva sobre a literatura, sobre o mundo e sobre mim mesmo, articulando com suprema inteligência muita coisa que andava inefável e inarticulada dentro de mim e no meu olhar para fora - alcançando-o de tal modo que impediu que qualquer outro livro volte alguma vez a fazê-lo, por mais entusiasmo que a sua leitura me suscite.

Que livros não modificaram a minha vida? Todos os outros.

Um milagre de bondade e de duvidas

Por toda a admiração que tive pela pessoa e pelo pontificado de João Paulo II, há coisas que não me agradaram de todo, e uma delas foi a multiplicação desenfreada das canonizações: se em vez de uma centena de santos tivermos cem mil, como poderemos obter deles uma informação sequer, quanto mais um exemplo e uma edificação?
Para mim, há uma santidade mais importante e mais inequívoca, e que não depende de nenhuma chancela, e por isso mesmo não se trivializa nem se avilta: é a demonstração evidente de virtudes heróicas, supererogatórias, na prática do bem.
Que a Madre Teresa de Calcutá tenha tido dúvidas de fé, é próprio de uma pessoa de bem para a qual se apresentam como um mistério os desígnios insondáveis da justiça que atribuímos à Divindade: este vale de lágrimas é, de um certo prisma, um sítio feio, inóspito, brutal e gritantemente injusto. Que as dúvidas a tenham acompanhado no meio da prática heróica da solicitude e da abnegação, isso só aumenta a heroicidade, e devia ser uma interpelação gritante à nossa consciência, se tivéssemos a vergonha para pensarmos seriamente no que significa vivermos num planeta que ainda deixa crianças morrerem à fome.
Tenho também as minhas reservas quanto ao que a Madre Teresa de Calcutá praticou, em especial no que respeita à sua fanática recusa de administração de cuidados paliativos aos doentes terminais (o sofrimento terminal deve ser uma questão de opção, não o fruto da insuficiência, da impotência ou do abandono, e muito menos o fruto das convicções alheias quanto ao poder paliativo da fé). Em todo o caso, se o meu testemunho valesse alguma coisa – o testemunho de um descrente, talvez temporário, na justiça de Deus, na Teodiceia –, e se dele dependesse um canonização e se desta canonização dependesse a consagração de um santo na alma das pessoas, eu poderia testemunhar que a Madre Teresa de Calcutá praticou um milagre, que foi o de ter seguido, mesmo com dúvidas, pelo caminho mais difícil e doloroso, já não necessariamente por cumprimento de uma convicção religiosa mas por simples imperativo de consciência – e tê-lo feito num mundo que recobre a sua crueldade com a alienação materialista, isto é, com a convicção de que existe alguma inevitabilidade, algum «estado natural», em haver uma parte da humanidade a viver no monturo e na sarjeta.
Há pessoas que o mundo não merece, porque são muito melhores do que ele. Acho que está nisto a pedra de toque do meu conceito secularizado de milagre e de santidade: teria sido tão mais fácil a Madre Teresa de Calcutá ter vivido na glorificação complacente do bem-estar mediano. Que ela seja canonizada, ou não, é-me totalmente indiferente, como decerto o foi, em tempo útil e enquanto ela viveu, para todos aqueles que foram directamente beneficiados pela militância da sua caridade.

E para tirar o melhor proveito de Google Earth

Encompassing the Globe: Portugal nos séculos XVI e XVII (AQUI), com uma aplicação para Google Earth. (a foto é da Islândia, possivelmente o farol mais vertiginoso do mundo).

Rumo as estrelas

O que era excelente ficou ainda melhor: Google Earth > Google Sky VER

Claro que já percorri o Catálogo Messier, em especial a M51, a espectacular Whirlpool Galaxy...

Regresso a labuta

Obrigado pelas alusões e votos de boas-vindas e comentários à crónica estival. Já me parece que tudo aquilo se passou há anos! O caminho pela frente lembra-me esta foto mágica de Ansel Adams...

Cronica de Agosto 31 - Acabou o ocio

O poder Manchu estendendo, sobre os escombros da dinastia Ming, os seus tentáculos de intolerância através de uma meritocracia (pense-se nos exames jinshi trienais), e de súbito um intervalo de retorcida indulgência do Imperador Yongzheng face ao «lèse-majesté» de Zeng Jing: uma história verdadeira mas incrível, em Treason by the Book (consegui acabá-lo na madrugada do último dia). Compreende-se a fascinação que a História da China é capaz de exercer sobre académicos: uma elevada barreira de entrada, um custosíssimo investimento inicial, mas depois uma vida inteira de gratificações na descoberta do passado de uma sociedade minuciosamente documentada: scholarship do mais elevado nível, e contudo perfeitamente legível, neste caso convertida num verdadeiro «page turner». Fecha-se com chave de ouro este ciclo de leituras lúdicas.
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Malas, malinhas, malões. Contas fechadas, combinações e reservas para o próximo ano, estrada para lá e para cá, o trânsito maluco, o peso das malas, malinhas e malões, o último dia desmentindo a suave despreocupação do mês inteiro. Sinto mesmo assim que foram férias mesmo férias – desliguei e fiz o que me apeteceu ao ritmo que me apeteceu (descontadas as obrigações e alegrias familiares). Se me conheço, algumas das coisas mais chatas que estavam pendentes em Julho e que me teriam levado quinze dias, vou agora conseguir fazê-las em dois ou três dias, e neste embalo chego ao menos até Dezembro, Deo juvante. E até Dezembro, Senhores!, já é um campeonato completo.

Cronica de Agosto 30 - Jantar estival

A passagem de alguns «bright young things» aqui pela praia, neste penúltimo dia do mês (remarcado mais a Norte, depois de um atribulado, mas não menos intelectual, jantar com os poderosos deste mundo, mais a SUL), faz-me ter a noção clara do quanto embruteci num mês, fico invulgarmente tolhido e defensivo durante a conversa, e tenho medo de transmitir-lhes algum entusiasmo estival que eles considerem irrecuperavelmente saloio (em suma, pior do que aquele gerente do Pingo Doce que aparece nos anúncios da TV). Mal toco no vinho (e não era mau), com receio de baixar o grau de concentração com que, qual sentinela à porta de armas em noite sem luar, tento captar ruídos na gravilha que denunciem a aproximação de um inimigo – no caso, de um «bon mot» disparado à queima-roupa por qualquer dos jovens turcos, a apanhar-me de surpresa.
A conversa descamba, parece-me, na maledicência e no mexerico, e eu, que normalmente sou um ávido praticante, empenho-me na leitura das mais pequeninas letrinhas no rótulo das garrafas, e fico a cismar naquilo que, do canto do olho, julgo ser um clarão vindo do lado do mar. Como, no meu alheamento, me escapa uma pergunta que me era dirigida, respondo com um riso pesado, que passa por um subtil «no comments».
Na mesa ao lado um casal gesticula com os talheres enquanto espera ser servido, e depois de chegar a comida ela continua a acariciá-lo com a mão, incansavelmente «aux petits soins» (imagina-se debaixo da mesa o jogo de pedaleira, a fazer inveja a um organista).
Chega o momento, com a sobremesa, de contar algumas histórias não-maledicentes, logo quando a custo tinha finalmente alinhavado uma bem canalha. Os «bright young things» revelam a sua impaciência com a «rentrée» (nome detestável), cheios de projectos e sonhos. Eu também os tenho, mas estão a hibernar. Limão confitado em cama de goiabada com espuma de quê? Devem estar a brincar, este derradeiro «el bullismo» sacode-me da letargia e quase me motiva a um protesto, mas por decoro invoco o fígado (que nunca esteve tão bom) e privo-me de sobremesa.
A infinita bondade dos meus convivas evita que surjam cigarros, cigarrilhas e charutos a estragar, na 25ª hora, uma refeição que se ajustou perfeitamente ao meu bloqueio semi-letárgico (talvez a alusão ao fígado tenha sido oportuna).
Sinto-me agradecido, e impelido a contar-lhes uma anedota que li um dia antes de vir para a praia, na Correspondência Nancy Mitford / Evelyn Waugh: num baile muito animado no rescaldo da Guerra, em 1945 ou 46, um dos participantes, maravilhado com tanta cor e tanta liberdade, observa para uma senhora presente "foi por isto que nós lutámos!", ao que ela responde, surpreendida: "porquê, são todos polacos?".
Riram com gosto, e eu lá venci a insegurança – mesmo a tempo, que o mês acaba amanhã.

Cronica de Agosto 29 - Epidermico

«É pá, estás bronzeado!», lá me vão dizendo os amigos que se cruzam por mim: e eu que fiz tudo para que isso não acontecesse! Acho que um dos males do mundo resulta dessa veneração proto-reptilínea pelo «banho de Sol», pelo tisnar forçado do couro, porventura tido por um sinal de indolência e de luxo – mas para mim um sacrifício pessoal (sou muito acalorado, nasci numa latitude demasiado baixa) e um holocausto no altar de uma qualquer divindade perversa, que retribui com a degradação estética, com perda de tempo, com tédio invencível e com lesões cutâneas, nem todas benignas.
Na praia procuro a sombra a todo o preço, só saio dela muito rapidamente para alguns mergulhos na água gelada e regresso à sombra sem qualquer compulsão para «secar-me ao Sol»; quando o Sol vai a pino já me recolhi, e, para mim, uma leitura ou uma sesta debaixo de um tecto é algo de muito mais alegremente estival do que a confusão na areia escaldante, a inalar aquele pot-pourri de cheiros enjoativos dos cremes solares, a calcular as probabilidades de apanhar com uma bola nos costados ou – horror dos horrores – a ouvir, seja gente a berrar ao telemóvel as delícias do escaldão em potência (às vezes penso que o telemóvel seria dispensável, dado que se ouve de certeza no destino), seja grupos de condidadãos que, na ausência de um baralho de cartas, se consolam a discutir futebol e a pequena Maddie. Regresso no fim da tarde, quando regresso, e lá me cruzo com os alegres torresmos, rubros e luzidios, de telemóvel em punho e, se lhes sobra uma mão livre, de raquete de madeira, enquanto no peito lhes chocalha, a uma cadência charolesa, o molho de chaves pendurado de uma fitinha com dizeres publicitários.
Mesmo assim, a maldição não me poupa, e já não sei se é na areia, se é nalgumas muito pulmonares caminhadas pelos arredores – o facto é que os meus genes berberes se acendem ao mínimo reflexo de luz e lá me deixam involuntariamente tisnado. Devia haver um banco no qual se pudesse depositar o excesso de bronzeado; eu fá-lo-ia gratuitamente, a favor daquelas jovens que desesperam, prostradas ao Sol, com o tempo infinito que leva a ficarem encardidas e feíssimas.

Cronica de Agosto 28 - Fim de festa e Somerset Maugham

Últimas leituras de Verão, algo inapropriadamente rematadas pela horrífica e desesperante descrição de Treblinka (melhor, de Treblinka II) por Vasily Grossman (A Writer at War, pp. 280ss.), um dos primeiros a chegar à libertação do campo de extermínio, a tempo de entrevistar logo ali diversas testemunhas (o relato dos Wachmänner ucranianos que colaboravam na remoção dos corpos é do mais brutal que tenho lido).
Espero ainda fazer caber nestes últimos dias a prometida leitura de Jonathan Spence, Treason by the Book, e assim o périplo iniciado no Japão termina na China.
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Um delicioso almoço, uma caldeirada de peixe riquíssima em raia e safio, reconcilia-me com a caldeirada depois de uma vida inteira a fazer triagem de espinhas em pratos apresentados com aquela designação. Afinal existe uma boa caldeirada, feita com simplicidade por gente simples, uma caldeirada despretenciosa e honesta, o pior é ter que desmoer / jiboiar a quantidade de comida.
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A quebra de rotina, a sua substituição por uma rotina diferente, funciona perfeitamente como uma libertação: li uma parte da pilha de livros que trazia, mas o suficiente para, em fins de tarde e noites muito silenciosas e suaves, embalado pela solene cadência das ondas a menos de 50 metros da minha sala, completar as impressões do dia com estas viagens intelectuais, o «pacote» completo de férias relaxantes e iluminadoras, o meu Ashram marinho (a propósito, em Lisboa hei-de reler o Fio da Navalha, de Somerset Maugham, ao qual fui buscar, in illo tempore, esta ideia ocidentalizada e pagã do Ashram, o Ashram indiano que desempenha um papel tão fulcral naquele livro).

Cronica de Agosto 27 - Sou um pai insuportavel

(Re)colocado pela Consoror Charlotte na categoria de «pai insuportável» (cfr. Sol / Tabu de 25/8), resigno-me a integrar o batalhão de "género de pai que envergonha os seres humanos em geral", confessando que uma parte muito apreciável do meu mês de Agosto foi gasto na mais monocórdica e entorpecedora chacha com a prole, entre baldes de areia, ancinhos e pás, e chapinhos nas ondas.
Eu sei que as mulheres "nunca gostaram de homens ridículos" (Consoror dixit), mas eu, confortado porventura com a consciência de já não perder casamento com uma mulher que, descubro agora, me tem caridosamente poupado à revelação desse gosto partilhado por todo o género feminino, acomodo-me à situação – e assumo, sem muita vergonha, que o retrato lapidarmente traçado de «pai insuportável» me assenta como uma luva.
A idade fez-me perder a vergonha e a noção do ridículo, e, numa espécie de intuitivo cálculo custo-benefício, sinto que a gratificação emotiva que é proporcionada pela «conversa de chacha» é muito mais forte do que quaisquer penalidades correspondentes à transgressão do decoro e das demais convenções sociais.
Só tenho uma vida a viver, e nesta o ciclo da decadência é demasiado opressivo e confrangedor para eu não tentar, ainda que ao preço da anti-socialidade e da censura alheia, recuperar na infância dos que me estão próximos uma obstinada ilusão, a de que não fui ainda verdadeiramente expulso do paraíso, a de que não tenho que estar resignadamente vergado às sequelas da perda da frescura e da inocência, a de que há ainda algo de criança em mim.
Não se aflija, Consoror, que eu captei a ironia no retrato, mas mesmo que a não tivesse captado – olhe, que remédio teria eu senão resignar-me a ser um homem ridículo e um pai insuportável, se esse é o preço a pagar pelo gozo e partilha da forma mais impulsiva, fresca e pura de amor?
Se caísse em mim e meditasse no ridículo, poderia porventura mesmo argumentar, em meu favor, que a «conversa de chacha» talvez seja um casulo, um muro de ininteligibilidade atrás do qual aquela forma incondicional de amor se protege contra as intrusões de um mundo excessivamente adulto e racional – e decaído.

Cronica de Agosto 26 - Hons & Counter-Hons

Ainda numa onda de Nancy Mitford, que nos revela que na linguagem privada da sua excêntrica família (ficcionada como os Radletts) era assim que se dava expressão ao mais básico e drástico dos maniqueísmos morais (os bons Hons e os maus, desprezíveis, Counter-Hons).
1. Lembrei-me disso ao ler o final das Memórias de J.H. Saraiva. Acho a vida dele especialmente ilustrativa da luta contra o mais férreo e perene maniqueísmo que preside à sociedade portuguesa, aquela clivagem que divide as «élites» (expressão já de si dúbia) entre a plácida auto-gratificação do «privilégio antigo» e a hábil mistura de irreverência e de reverência mercenária do «talento novo». Na primeira linha do «talento novo», sem as ligações necessárias ao «beau-monde» até 1945 e sem os apadrinhamentos ideológicos necessários depois de 1945, J.H. Saraiva teve que subir a pulso a montanha que outros, filhos e afilhados, se limitaram displicentemente a descer – e mesmo assim foi impedido de chegar ao topo, por aquela forma muito característica de desdém cego e ácido e de «complexo de prima-dona» com que o «privilégio antigo» (as «boas famílias», os compadrios, as cumplicidades de infância) trata essas ameaças de «parvenus». É curioso como, com o seu professo (mas nem sempre consistente) reaccionarismo, J.H. Saraiva se presta a defender esse sistema de «privilégio antigo», de certezas arrogantes e imutáveis, que tão ostensivamente o maltratou, e maltrata ainda (se pensarmos, por exemplo, na reputação intelectual de que beneficiou um «queque» com um décimo do talento de J.H. Saraiva, como Ruben A., acho que fica tudo dito).
2. Voltando ao arquétipo original, o pai de Nancy Mitford (o modelo para o varrido e hilariante Uncle Matthew de The Pursuit of Love e de Love in a Cold Climate) confessava que, sendo muito impressionável, nunca tinha recuperado da leitura do final de Tess of the Ubervilles, de Thomas Hardy. A mulher, vendo-o a chorar inconsolável, lembrou-lhe que se tratava apenas de um romance, ao que ele retorquiu indignado: "O quê? Estás a dizer-me que o estupor inventou tudo isto?".
Também há bons Hons, tudo depende da pureza dos seus corações.

Cronica de Agosto 25 - O charme das mulheres cultas e inteligentes: Nancy Mitford

Numa biografia de Evelyn Waugh, lê-se sobre Nancy Mitford:
"Like Albertine, the accomplished mistress in her novel, The Blessing, Nancy knew exactly how to magic her material, however unexceptional in its original form, into glorious entertainment; like Albertine, «[she] always had something to recount. Not plain slices of life served up on a thick white plate, but wonderful confections embellished with the aromatic and exotic fruits of her own sugary imagination… she had endless tales to spin around their mutual friends»".
+++
Falando-se da invulgar cumplicidade de Nancy Mitford com Evelyn Waugh, e referindo-se o momento em que Nancy vai viver para Paris para estar próxima do seu amante Gaston Palewski (imortalizado por Nancy na figura de Fabrice, Duc de Sauveterre, em The Pursuit of Love):
"But the friendship, far from fading, became consolidated by letter. Both were at their best on paper; knew the same people, liked the same jokes, read the same books; shared a highly evolved and idiomatic language; both were brilliant performers, hilariously witty, sometimes cruel, frequently childish; they both drew on deep wells of anger and disappointment; they were both prejudiced, provocative, arrogant and essentially kind-hearted. They quarrelled of course, chiefly on account of Nancy's (in Evelyn's eyes) culpable refusal to treat the spiritual side of his life seriously. But Nancy had all the qualities he looked for in his worldly woman friends: she was smart, sophisticated, funny, and above all brave. Not only was he unable to cow her with his bullying tactics, but it was Nancy with her unerring eye for psychological truth who saw through what she called his Iron Mask to the bonhomous figure beneath; she saw past the ugly image of irascible old buffer, and forgave him willingly his frequently appalling behaviour. There was no question with Nancy of any romantic attachment, as there had been with Diana Cooper. Nancy lacked Diana's famous loveliness; but she lacked, too, Diana's impenetrable carapace of self-regard, the thin, petulant whine of self-pity that so irritated Evelyn. Even when sad or unhappy, Nancy was a firm believer in what she called «keeping up the shop front»".
[Hastings, Selina (1994), Evelyn Waugh. A Biography, Boston, Houghton Mifflin, pp. 523-524]